세계 7대 불가사의 중 하나로 알려진 아르테미스 신전은 헬레니즘 시대의 가장 위대한 걸작으로 꼽히는 건축물이다. 처음의 그 웅장함도 결국은 지난 세월 여러 차례의 파괴와 재건에도 불구하고 함께 무너져 아쉽게도 오늘날에는 그 터와 몇 개의 커다란 기둥만을 볼 수 있을 뿐이다. 신전을 장식했던 아름다운 장식들과 조각들은 현재 런던의 영국 박물관에 전시되어 있다. 첫 번째 신전은 BC 6 세기에 세워진 것으로 36개의 거대한 열주들이 둘러싸고 있는 것이었는데 후에 리디아의 왕이었던 크레이소스에 의해 증축되었었다. 새로운 아르테미스 신전은 BC 2 세기에 지어졌는데 125개의 기둥과 17.5m에 이르는 높이로 지어졌다. 그러나 화재로 인해 신전은 붕괴 되었고 알렉산더 왕에 의해 다시 복원 작업을 시작했으나 지진으로 인해 또 파괴 되었고 다시 세워 진 신전은 고트 Goth족에 의해 한 번 더 파괴되었다. 다시 한 번 재건을 시도하였으나 이 시기에 세력을 확장하던 테오도시오 왕이 다신교를 금지하는 법령을 내림에 따라 신전의 재건축은 중단 되었다. 당시에 남은 잔해들은 다른 건축물을 짓기 위해 사용되면서 그 지역에는 아무 것도 남지 않게 되었고 신전이 있던 터는 처음에는 편편한 대지 였으나 차츰 습지로 변해 잔해들은 땅으로 가라 앉게 되어 더 이상 보이지 않게 되었다. 1800년대 후반 영국의 고고학자에 의해 발굴 된 신전의 잔해는 현재 에페스 박물관과 런던의 영국 박물관에 전시되어 있다.